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尽管PlayStation 5和Xbox Series X/S的玩家大量舍弃实体游戏,转而青睐数字下载游戏,但任天堂Switch的玩家始终坚守着对实体游戏的热爱。然而,随着Switch 2的推出,这种情况或许会有所改变。原因在于实体版游戏价格上涨,以及备受争议的游戏密钥卡——玩家购买后无法直接获取完整游戏。如今看来,Switch 2版的《艾尔登法环:褪色者版》移植游戏也存在类似状况。
由玩家发行的Play-Asia商店中,2022年开放世界角色扮演游戏《艾尔登法环》实体版的商品描述里包含“游戏密钥卡”字样。任天堂本周披露,这意味着一种特殊类型的Switch 2游戏卡带,其中并不包含完整游戏。相反,玩家需联网下载游戏,就连Switch 2的第一方游戏《超级马里奥派对:狂欢》(该游戏含有新的模式,如“酷霸王现场秀”)亦是如此。
玩家实际购买的是一张绕过DRM的密钥。只有在插入卡带时才能玩游戏,不过这张卡带能够像普通实体游戏那样转售或分享。对一些人而言,这是个不错的折衷办法,总比没有强。但对另一些人来说,这却是糟糕的情况:既不像数字版那般便捷,又无法像实体版那样永久保存。因一些任天堂游戏在欧洲的实体版价格显著上涨,比如《马里奥赛车世界》和《大金刚狂欢》,它们的数字版价格比实体版便宜15%,这一问题变得更为严峻。
对于那些热衷于收藏实体游戏的任天堂玩家而言,这是个新的痛点,且《艾尔登法环》并非个例。《街头霸王6》和《勇气默示录:飞舞的妖精HD重制版》同样需要进一步下载。后者是一款从3DS移植过来的日式角色扮演游戏,尤为令人费解,因为它仅有11GB,大概能装在一张容量合适的SD卡上。但也有例外。《赛博朋克2077》超过60GB的内容,包括2023年的《往日之影》资料片,都将直接存储在Switch 2的卡带中,无需任何下载。这款游戏售价70美元,不过这是实体游戏收藏者愿意支付的价格。
尽管许多游戏发行商和平台的实体游戏与数字游戏销售比例几乎达到1:9,数字版占据主导地位,但Switch一直是个例外。去年秋天,在美国市场,任天堂平台上实体游戏和数字游戏的销售比例仍维持在50%左右,在节假日期间,该比例更倾向于实体游戏。实体游戏市场虽在萎缩,但从总销售额来看,它依旧是个重要的市场,对任天堂玩家来说更是如此。
在Switch 2时代,这种情况的改变或许比一些人预期的要快。任天堂似乎热衷于通过其新的虚拟游戏共享计划,以及售价500美元的Switch 2捆绑套装(该套装中《马里奥赛车世界》的价格相比实体版实际上便宜了40美元),积极促使更多玩家选择数字版游戏。实体游戏需要在首日进行大量补丁更新才能运行,或者被强制要求始终保持在线连接,这种情况并不新鲜,但在Switch平台上较为少见。随着更多大型热门游戏登陆Switch 2,实体游戏收藏在这个平台上的吸引力似乎也将进一步降低。