战棋玩家狂喜！这款20年前的GBA神作，为何至今仍然好评如潮？
对于喜欢回合制策略战棋游戏的玩家们来说，任天堂GBA掌机时代的众多佳作绝对是最值得回味的。其像素风画面搭配独特的色彩表现，让这些经典作品放到今天看也毫不过时。本期视频我们要回顾的，就是一款画面表现独特精致、战斗系统和人物养成极其丰富的战棋神作，这部作品被公认为是GBA平台最后的大作之一，此后更是多次移植重制，时至今日仍然被广大玩家追捧，这就是《公主联盟》（Yggdra Union）。
上世纪九十年代可以说是战棋游戏的黄金时期，各大厂商先后推出多种风格的作品，从传统2D像素画面到3D多边形场景；从单一故事主线到多角色多分支，让这个最初以严肃面貌出现的玩法变得丰富多彩。然而到了PS2生涯末期，日式风格游戏开始走下坡路，战棋品类同样受到了冲击，大部分经典系列都选择了偃旗息鼓择日再起，但也有一些厂商逆流而上，在传统玩法基础上进行大胆改良，满足了核心粉丝的需求。
2006年3月23日，《公主联盟》正式发售GBA版，卡带容量32MB，此时的游戏硬件市场已经进入到全新的世代，特别是任天堂和索尼先后推出新一代掌机NDS和PSP，而《公主联盟》的开发商STING仍然选择了上一代GBA掌机，作为一个全新的品牌在成熟平台上首发，显然是一种稳妥的考虑，与此同时采用GBA游戏极少采用的32MB卡带，这已经是硬件设计规格极限，标志着本作的豪华水准绝非简单试水。
游戏的故事设定在魔幻世界大陆，主角尤古多拉（Yggdra）所在的王国，由继承神圣血统的王族统治，经历了几代贤明国王的长期治理，国家进入到富裕稳定的状态。然而好景不长，新生力量布隆基亚帝国（Bronquia）对王国发起了入侵，其统治者加卢卡萨（Gulcasa）被称为“焰帝”（Emperor of Carnage），帝国军队强大的实力很快就让王国军节节败退，领土陷落同时人民身处水深火热之中，国王也不幸遇难。身为公主尤古多拉幸运从王都逃离，这位16岁的少女成了王族最后的幸存者，她带着传说中开国英雄持有的圣剑一路躲避追杀，来到大陆最南端被以米拉诺为首的盗贼团所救，双方决定共同面对邪恶的帝国力量，一场拯救王国的冒险就此展开。
本作的基本玩法规则和传统策略战棋差别不大，每关开始前玩家可以选择出战角色，带领自己的部队在方格地图上进行移动，靠近敌人后即可进行战斗。地图设计采用了直观的连线网状布局，只有简单的背景，没有以往战棋游戏中常见的大战场和高自由度移动，主要策略以近距离交战为主，另外有一些范围攻击的武器，类似机战系列中的地图炮。
游戏的战斗画面类似之前的经典作品《梦幻模拟战》，角色带领小队与敌人战斗，开始攻击的一方会首先发动突击，消灭大量敌人的同时还有几率直接击倒主将，剩下的小兵会陷入混乱从而被轻松击溃，经典的武器相克系统也得到保留。根据战场实际情况玩家还可以选择两种方针，保守型攻击力下降但必杀技能量条会缓慢增长，积极型攻击力提升且部分单位武器会附带属性，但必杀技能量条会逐渐消耗。
本作最独特的设计就是战术卡，每关任务开始前除了出战人数限制外，还要装备一定数量的战术卡，每个回合必须选择一张战术卡，决定了本回合的移动步数、POW值和必杀技，回合结束后这张卡在本关中失效无法继续选择，所有战术卡用完仍然没有全灭敌人的话，本关即告失败，所以战术卡的数量实际上也限制了关卡回合数。另外每个关卡有时段设定，包括白天、黄昏、夜晚三个时段，不同时段可使用的战术卡有所不同，此外某些兵种也会得到额外的加成，例如猎人在白天优势，刺客在夜晚优势，了解关卡的时段非常重要。
战术卡上的行动值是我方所有角色在本回合可移动步数，你可以自由选择哪几位角色移动从而让攻击收益最大化；POW值相当于基础伤害值，本作中敌我双方队伍的HP是通过“士气”来表现，士气变成零后角色要么阵亡要么因剧情撤退，关卡战斗中士气一般不会恢复，只能在每次战斗前选择人物时使用道具恢复；必杀技的使用需要积攒能量条，必杀技可分为缓发和瞬发两种类型，缓发有准备时间类似魔法咏唱会被对方打断，被打断后需要重新准备，发动成功就不会被打断，瞬发不需要准备按键后直接生效，但有持续时间设定，效果时间内会被敌方打断即刻失效。
另一个特色系统是连携，角色攻击时如果己方范围内有同伴，则可以一起攻击敌方形成连携，有意思的是连携范围还和角色性别有关，男性角色是以自己为中心，四个斜方向两格以内呈X形；女性角色是以自己为中心，上下左右四方向两格以内呈十字形。连携攻击的效果远超普通攻击，尤其是面对那些士气超高的BOSS非常有效，不过需要注意的是敌方也会使用连携，所以在移动组成连携阵型时，也要防止敌人采用同样的战术。
虽然地图规模相对传统战棋偏小，但《公主联盟》还是设计了地形元素，包括荒地、城镇、城堡、桥梁、街道、森林、沙漠、水面等多种地形，对于不同角色单位有着增益减益效果，玩家将光标移到方格上就能看到。关卡中击败敌人后有时会掉落道具，此时方格上有感叹号，我方角色移动到上面即可获得，另外地图上也有一些城镇设施和隐藏道具，满足了喜欢探索的玩家。
以往战棋游戏中敌我双方战斗画面更多是演示性质，玩家并不能直接干预结果，这样一来就算效果再华丽，次数多了也会觉得枯燥，到最后绝大多数人都会选择关闭战斗画面加快节奏，少数不能关闭的则成了游戏体验的硬伤。《公主联盟》则彻底改变了这种状况，玩家需要在战斗中随时观察局势作出应对，调整保守积极方针、主动使用技能、破坏敌方技能，通过自己的策略和操作以弱胜强成就感十足，而不是靠兵力优势无脑硬推。
《公主联盟》发售后受到了战棋爱好者广泛追捧，这种弱化地图移动强化战斗实时操作的设计，被认为是策略玩法新的发展方向，在国内也吸引了大量玩家，由于其超大的卡带容量，不少人甚至为了这一款游戏花高价升级烧录卡设备。
2008年1月24日，《公主联盟》推出PSP版，借助PSP掌机1.8GB容量远超卡带的UMD光盘，开发者对画面进行了重制，分辨率提升的同时增强了动画特效，两个全新角色和两张新战术卡让玩家有了更多策略选择，关卡之间的动画剧情也变得更丰富，通关后的鉴赏模式非常方便用户重温情节。
PSP版最吸引人的，莫过于给主要角色加入了配音，让原本就非常出色的人物立绘变得更生动，其中头号主角尤古多拉的声优是中原麻衣，现在的新玩家对其非常熟悉，除了在众多动漫作品中亮相外，近些年热门的《崩坏：星穹铁道》、《阴阳师》等游戏中均有登场；盗贼团首领米拉诺的声优是泽城美雪，曾在《女神异闻录3》、《奥丁领域》、《街头霸王4》等作品中献声，还有《哪吒之魔童闹海》中西海龙王敖闰；头号反派加卢卡萨等声优是三浦祥朗，《航海王》中的阿布萨罗姆就是他的声音。《公主联盟》的音乐也给人留下了深刻印象，林茂树和足立美奈子两位大师贡献了60余首精美曲目，无论是紧张战斗还是舒缓剧情，都极好地烘托了氛围，原声音乐集可以在Apple Music等平台欣赏。
现在回过头看，本作在GBA生涯末期对传统回合制策略玩法进行了大胆创新，没有一味模仿成熟作品进行简单强化，而是把核心放在即时战斗上，利用人物角色属性和兵种特点，配合战术卡这个关键元素，在较为简单的地图上实现了爽快操作和丰富战术，每场战斗的节奏很快，减少了跑地图和不能控制战斗带来的沉闷体验，可以说是一种全新形态的战棋作品，无论新老玩家都能轻松上手沉浸其中。
《公主联盟》在很长一段时间里都被掌机爱好者津津乐道，近些年随着游戏硬件的发展，先后被移植到Steam、Switch、iOS等广泛平台，让更多新老玩家能领略经典作品的魅力，其中Steam版加入了官方中文非常方便国内用户，相信这款有着20年历史的名作，未来还会继续流行下去。
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