关于Wata公司：一场涉嫌不公平商业行为的诉讼

诉讼背景简介

游戏评级公司Wata正面临一起集体诉讼，指控其存在不公平的商业操作和市场操纵行为。

据VGC报道，该诉讼于5月10日（星期二）在加利福尼亚中区提起，尽管具体的受害者人数尚未披露，但估计可能超过10,000名个人。

受害的集体成员均为美国居民，他们支付了Wata的游戏评级及其他相关服务费用。Wata公司主要为复古视频游戏评级，包括评估其质量和市场价值，帮助卖家在拍卖等渠道出售时获得合理的价格。

诉讼指控内容

该诉讼指控Wata“采取积极措施操控复古游戏市场，从事不正当商业行为，虚假宣传评级时间，以及未披露重大延迟。”

Wata成立于2018年，然而声名大振是在Heritage Auctions推介其首次Wata认证的视频游戏拍卖时——一只完美无瑕的《超级马里奥兄弟》（Super Mario Bros） NES 版，于2019年2月以$100,150的价格售出。

被指控这份游戏被卖给了三个人，其中一人是Heritage Auctions的联合创始人Jim Halperin，他也在Wata官网被列为顾问，然而该利益冲突未曾披露，涉嫌不透明操作。

市场操纵与高价拍卖

据VGC报道，Wata和Heritage Auctions去年曾被指控秘密勾结，但双方都否认相关指控。

在此之前，售价最高的超级马里奥兄弟游戏是在2017年7月，通过eBay售出的价格略超3万美元。自从双方合作之后，类似游戏的售价大幅飙升——一份完美评级的《超级马里奥兄弟》达到了200万美元，而《超级马里奥64》则售出了156万美元，均由Wata评级认证。

收费模式与潜在利益冲突

Wata对游戏市场价值的一小部分收益，即按价值百分比收取费用。例如，一款估值为100万美元的游戏，其评级费用为2万美元。Heritage Auctions还会从卖家和买家收取佣金——买方佣金20%，卖方手续费为5%。

该诉讼指控美和Heritage通过各种宣传和媒体采访，炒作复古游戏价格上涨的可能，试图操纵市场情绪。

虚假宣传与内幕交易

在诉讼中提到一集History Channel的《Pawn Stars》节目，节目中显示另一位游戏共同所有人Richard Lecce试图以100万美元的价格在典当行出售一只游戏。节目中还邀请Wata CEO Deniz Khan来评估该游戏，诉讼指控二人“未能辨别彼此关系，假装不认识对方。”

该集内容已被无预警地从历史频道网站删除，疑似回避相关争议。

服务延迟与内部违规行为

此外，原告还控诉Wata的评级时间远远超出宣传承诺。他们表示，Wata承诺在15个工作日内完成评级和返还，但多数用户等待了数月之久。

目前，Wata官网显示评级时间可能长达18到170个工作日，且根据付费不同，时间也会有所差异，强调“仅为估算”。

同时，Wata内部员工涉嫌出售自己评级的游戏，违反了公司关于欺诈和利益冲突的政策。去年，Wata的首席顾问Mark Haspel被指控出售自己评级的Atari游戏。

市场影响与行业反响

诉讼认为，Heritage和Wata受益于游戏价格的上涨，Heritage通过更加丰富的交易佣金获利，Halperin的游戏价值也同时增长。而Wata则通过增加的知名度和需求赚取更多评级费用。

更令人担忧的是，游戏价格的飙升也促使大量收藏家争相将密封游戏送去评级，盼望能在市场繁荣时获利。未曾预料到的是，Wata在应对这种需求激增时也变得繁忙不堪，结果服务质量受到影响，却仍在其网站上宣传过于乐观的交付时间，事先未通知客户任何延误，继续接受大量订单和付款。

常见问题解答（FAQ）

Q: Wata的评级服务可靠吗？

A: 根据目前的情况和诉讼披露，Wata的评级服务存在延误和潜在利益冲突的问题。消费者应保持警惕，并多方搜集信息后再做决定。

Q: 这个诉讼对游戏收藏市场会产生什么影响？

A: 诉讼可能引发市场对评级公司和拍卖行的信任危机，也可能促使行业加强监管，提升透明度。同时，游戏价格的泡沫也可能会受到一定冲击，收藏者应保持理性谨慎。