冥想与合作如何塑造VelaGames的发展【游戏开发中的团队合作与冥想实践】
Vela Games：从黑暗中崛起，迎来全新发展
自我们上次与Vela Games交流以来，这个公司已走过了完全不同的道路。
回溯至2019年7月，这家工作室刚刚结束了自2018年开始秘密组建的团队，并逐渐走入公众视野。它的目标？不逊色于 reinvent（重新定义）合作多人游戏，借助创始团队的丰富经验——前Riot Games和EA员工——打造全新游戏体验。
疫情影响下的变革与挑战
然而，全球COVID-19疫情席卷游戏行业，Vela Games面临的不仅是革新游戏类型的压力，更是在公司早期发展关键阶段重塑组织结构的挑战。公司坚信办公室的力量，因此这成为了一个巨大的考验。
技术总监Ivo Teel 表示：“我们最终希望成为一个员工合作、共同工作的工作室，办公空间的存在至关重要。虽然未来远程工作会变得更加灵活，但特别是在合作游戏方面，我们仍然认为面对面协作十分必要。”
Vela Games强调，尤其是合作类游戏，面对面的交流和合作能够带来更好的创造力和团队默契。
远程工作与团队文化的平衡
在AAA大作界，关于远程工作的弊端诸如软件延误和加班过度的声音不少，而独立游戏开发圈对此持更加积极的态度，普遍认为远程模式代表了未来的游戏制作方式，允许多元化团队在更大规模下协作。对Vela Games而言，合作游戏的最佳状态只能在实体共事的空间中实现。
制片人Mark Franz指出：“当团队在办公室共同工作时，会自然而然地产生一种‘渗透’的状态，这是非常宝贵的。而我们必须适应和强调明确指示、及时反馈，以及清楚表达疑问的重要性，这样才能保证沟通的流畅，就像面对面交流一样。”
团队运营的变化与创新
2020年初，Vela Games还拥有16名员工，远程成员每月会到公司几次。而现在，公司已经发展到20人，全部实行远程办公。为了保持联系与团队凝聚力，公司设计了多种创新措施。
“招聘是当前最大的挑战之一，”Ivo Teel表示。“我们采取了非常慎重的招聘策略，同时考虑到当前的实际情况，确保新员工融入团队。”
公司的核心价值之一是有效沟通和真诚联结。即便面临社交距离限制，团队也想尽办法保持团队精神和价值观的传承。
Mark Franz分享：“也许听起来有点‘佛系’，但我觉得善待自己和团队都非常重要。在这个特殊时期，这种善意会带来长期的好处。我们花了很多时间思考：需要做哪些调整？如何改变使用Zoom和Slack的方式？团队的仪式和日常习惯，如何与我们的核心价值匹配？”
创新的远程协作方式
Vela Games在Zoom的使用上尤为值得关注，团队设有多个Zoom会议室，成员可以全天候“待在”背景中，仿佛身处同一空间。这种设计旨在营造一种共同空间的感觉，确保远程工作不会影响生产力和创造力。
Franz表示：“起初我们担心会出现生产力下降，但实际上并没有。我们不仅达成了所有的开发目标，还在某些方面超越预期。”
他补充说：“创造力依然强劲，但我们也进行了深入的内部反思，关注团队的心理健康。面对不确定和压力，保持创造力是个不小的挑战。”
关注员工福祉，维护团队精神
除了专注项目进度，Vela团队还重视员工的身心健康。在特殊时期，他们通过多项举措模拟共享空间的互动，增强团队凝聚力。例如设置多个Zoom休息室，让大家可以随时“闲聊”。
“我们相信，善待自己和团队就是最好的投资。” Franz总结道。通过这些努力，团队不仅保持了高效的工作状态，也营造出温馨的工作氛围。
常见问题解答（FAQ）
Q: Vela Games未来是否会逐步推行混合办公模式？
A: 目前公司仍然强调面对面合作的重要性，但也会根据未来的发展和团队需求，逐步探索混合办公的可行性，以平衡效率和员工福祉。
Q: Vela Games如何保证远程团队的沟通效率？
A: 通过多设立Zoom会议室、定期团队会议和持续强化沟通培训，确保每个团队成员都能及时、清楚地表达想法，保持信息的畅通和团队凝聚力。
Vela Games的创新之路：结合虚拟与实体体验
团队合作与创造共享体验
Vela Games的创始人Mark Franz介绍道：“这里出现了一些有趣的事情，包括将数字体验与实体体验更紧密地结合在一起。”他说，团队喜爱合作，为增强团队凝聚力，他们会定期举办一些轻松的活动，比如玩游戏、自己动手做披萨，然后通过Zoom共享制作过程，最后一起享用。这些活动有效连接了虚拟和实体的体验，让团队成员在工作之外也能建立更紧密的联系。
关注心理健康与团队精神
Franz还提到：“我们经常举行正念冥想课程，帮助团队成员保持心理健康。”他本人多年来一直练习冥想，这也成为团队文化的一部分。这种注重身心的方式，不仅提升了团队的工作效率，也为公司创造了积极向上的氛围。
未来愿景：探索合作游戏新高地
Vela Games的工作方式和愿景在这段时间也发生了变化。公司正在开发一款尚未公布的多人合作游戏，其目标“团结玩家”的理念，随着疫情期间人们对共享游戏体验的需求不断增加，变得尤为重要。
游戏的社会价值与潜力
Vela首席设计师Ivo Teel表示：“随着时间推移，越来越多的人通过游戏与朋友互动。我们一直视此为一个巨大的机会，游戏通过社交交流对我们的生活具有积极影响。”他进一步补充：“我们正在验证这个假设，也对未来的资金募集充满信心。”
资金支持与项目开发
年初，Vela Games完成了310万美元的种子轮融资，由London Venture Partners领投。这为他们继续探索新概念提供了资金支持，并计划于下月开启早期测试。Teel说道：“我们试图创建一种叫做MOCO（多人在线合作）的新空间，疫情的影响让我们的效果更加明显。”他强调：“社交连接、共同娱乐、共度时光对玩家来说非常重要，这也加强了我们对该方向的信心。”
游戏设计中的责任感
Franz提到：“我们非常清楚游戏对人的影响，这是一份具有深远意义的使命。如今，越来越多的人在体验这种丰富而有意义的游戏，我们也因此更加坚定要打造出色的合作游戏。”
预防 toxic 环境的设计理念
Vela的联合创始人Lisa Newon George曾表示，他们不依赖于胜负结果，以避免玩家间的竞争带来压力和toxicity。Vela希望从设计环节就预防任何负面环境的产生，确保玩家体验健康愉快。
设计中的细节考量
Franz介绍：“我们在每个设计决策中都非常关注玩家体验，力求避免可能引发摩擦的因素。每当做出设计决策时，我们都会考虑其可能带来的影响，确保游戏环境友好。”
未来平台与体验创新
目前，Vela Games尚未公布具体平台，但团队密切关注下一代主机带来的新机遇，特别是关于增强玩家连接感的技术创新。Teel表示：“比如PlayStation 5上有不少令人惊叹的游戏，推动了视觉和感觉的界限。我们也在探索这些新技术带来的可能性。”他强调：“我们更关注玩家的共同体验，设计专注于合作的乐趣与深度，在现有空间中打造令人难忘的合作体验。”
