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Frogwares2020年度游戏发行与转型之路

2020年对Frogwares来说无疑是充满挑战与转折的一年。随着公司逐步转型为完全自主发行模式，不仅要重新发行和认证大量旧作，还要应对与发行商的合作破裂带来的困境。这一系列变化，预示着Frogwares在游戏行业中的新格局和未来方向。

与Focus Home的合作终止及其影响

去年，乌克兰工作室遭遇重大打击：与Focus Home interactive的发行合作关系终止，大部分游戏的商店页面未能重新上线。尽管Focus官方未予置评，Frogwares指出，法国发行商声称出于政策原因，不再转让与已终止合作的开发者关联的游戏，但实际上其合同中并未涵盖此类限制。

这使得Frogwares陷入窘境：公司拥有所有游戏的完整版权，但商店页面频繁被关停。转移店面虽然相对简单，但因Focus的拒绝，意味着公司必须重新建立新店面并提交全部认证，耗时耗资，极大增加运营难度。

公司策略转变与自我发行的未来

自主发行的考量与准备

Frogwares CEO Wael Amr表示，公司此前就有转向自主发行的计划。虽然重启《福尔摩斯：罪与罚》的PS4版本值得出资，但恢复PS3及Xbox 360平台的版本几乎不可能实现。对于此次变革，Amr强调，公司所有游戏版权归自己所有，合作伙伴仅为授权经销商，收取销售佣金，而非传统的出版商角色。

“我们拥有所有游戏的版权，包括《福尔摩斯》和《沉没之城》。”他说，“我们合作的公司仅为我们授权负责市场推广和分销，收入归我们所有。”

自主发行的策略优势

Frogwares的经验显示，过去20余年的合作伙伴关系超过40家，逐渐证明自主发行的可行性。公司早就着手培养自主发行团队，将市场需求转化为核心竞争力。虽说与Focus的争端加快了这一转变，但实际上，公司早已谋划此举。

“我们一直有自主发行的目标，这次事件只让我们更加坚定。我们有足够的资源和团队，准备迎接全新的发行模式。”

市场趋势与独立发行的崛起

Amr指出，市场趋势的变化推动了公司的决策。从2010年代的数字化浪潮开始，线上发行已成为主流。开发者无需依赖传统发行商，可以自行建设店面进行直销，与玩家直接沟通，维护自己的IP并自主推广作品，极大提升了发行效率和利润空间。

“早在数字分销兴起的时期，像Steam这样的平台让中小开发者迎来了新的黄金时代。许多独立团队利用这一渠道获得成功，现如今，自我发行已成为行业的主流趋势。”

常见问答（FAQ）

Q: Frogwares未来会继续发布旧平台的游戏吗？

A: 目前来看，除了部分如PS4的重制版外，Xbox 360和PS3的旧平台游戏大概率不会再次上线。公司更专注于新一代平台和数字发行渠道。

Q: 为什么公司选择自主发行？

A: 自主发行可以让公司更好地掌控作品的发行节奏、价格和推广策略，减少对第三方发行商的依赖，从而获得更大的利润和更高的自主权。经过多年的市场积累，公司相信自主发行是未来的发展方向。

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自力出版的游戏开发新趋势

行业动向：大型工作室开始自主出版

不过，接下来一个值得关注的指标是，越来越多的AA和AAA级工作室开始勇于尝试自主出版，并取得了辉煌的成功。例如，忍者理论（Ninja Theory）、Bluehole、11bit、Techland、CD Projekt等公司都纷纷走上自主发行的道路，取得了显著的成就，为他们日后继续保持独立和组建超过百人的团队打下了坚实的基础。

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发行商角色的转变

发行商的角色正在发生变化

这并不意味着Amr认为发行商已经过时。相反，他相信发行商和发行合作伙伴的角色正在发生转变——实际上，这种变化已经在发生。随着实体发行合作的需求减弱，发行商的责任逐渐转向为开发者提供更多价值，从而在合作中占据更有利的地位。

公司背景介绍

弗洛格公司（Frogwares）以其夏洛克福尔摩斯（Sherlock Holmes）系列游戏闻名，但他们也推出了几款基于其他著名小说的作品，包括《地心探索之旅》（Journey to the Center of the Earth）。

自主出版的崛起与优势

控制开发资金

“我们现在看到一些AA和AAA工作室能掌握游戏开发的全部资金，这让他们可以自主控制整个开发流程，”他表示。“当这种情况出现时，发行商的作用则可能转变为‘你还能为我们提供什么？’或者‘能帮我分担哪些工作？’——而不像几年前那样，只要合作就能顺利推出游戏。这更加强调创作者的自主权，并确保合作关系对双方都更具互惠性。”

财务准备的重要性

“确保你有足够的资金支持工作室的开发工作，以及至少六个月的运营资金，这是一个良好的起点。”

自出版的未来展望

资金与销售

尽管去年遇到一些挑战，Amr相信Frogwares已处于良好的自出版位置。公司已经拥有一系列能持续带来收入的作品，所有夏洛克福尔摩斯系列的总销量已超过八百万份，同时公司也拥有充足的资金储备。2019年，Frogwares自主发行的《沉没之城》（The Sinking City）在Nintendo Switch上发布，并获得了香港eShop的授权。Amr补充说，虽然数字销售是推动公司走向自主出版的重要因素，但公司也在考虑实体版的发行可能性。

行业建议

Amr承认，Frogwares的路径并不适合每个开发者。然而，他也为考虑迈出类似步伐的开发者提供了一些建议：

每个项目情况都不同，但成功的自主出版基础是：一，能够自己资金支持和管理游戏开发；二，可以投入到推广和营销，无论是自主还是借助外部资源；三，初期不一定要直接进入实体零售市场。确保在开发期间及之后六个月内有足够的资金支持工作室运营，这是个良好的起点。游戏发行后很可能不能立刻获利，甚至可能数月才能达到收支平衡。此外，组建一支营销团队也是绝对必要的。作为自主发行者，要时刻关注行业的变化和新机遇，尤其是在你专注于开发的同时，不能忽视外部市场的动态。

常见问答（FAQ）

Q: 自主出版对于小型工作室是否适合？

A: 虽然自主出版带来更大的控制权和潜在高收益，但也意味着需要更多的管理、资金和营销投入。小型工作室应根据自身能力和资源谨慎评估是否适合尝试自主发行。

Q: 一家工作室如何开始自主出版？

A: 关键是确保拥有足够的财务保障、市场推广能力，以及对出版流程的理解。建议逐步积累经验，建立发行和营销团队，并准备好应对可能的风险和挑战。